Polybiblion Revue Bibliographique Universelle.

Janvier, 1909.

Trois Eglises et Trois Primitifs, par J.-K. HUYSMANS, Plon-Nourrit, 1908, in-18 de 289 p. Prix: 3fr.50.

23. — La librairie Plon, héritière des oeuvres de J.-K. Huysmans, nous donne un dernier livre de l’auteur des Foules de Lourdes, Trois Eglises et Trois Primitifs. On y retrouvera les admirables qualités descriptives qui assurent à certaines pages de la Cathédrale une beauté presque parfaite, et cette acuité prodigieuse de la vision à laquelle n’échappe pas un relief de sculpture, pas un ton de peinture, si effacé soit-il. Les trois églises sont: Notre-Dame de Paris, Saint-Germain l’Auxerrois et Saint-Merry, auquelles Huysmans a consacré trois études isolées; les trois primitifs sont: Mathias Grünewald, le maître de Flémalle, et l’auteur inconnu de certain buste énigmatique de jeune fille qu’expose le Musée Staedel, à Francfort-sur-le-Mein. Mais cette partie du volume avait déjà été publiée isolément; ce qui apparaît comme vraiment nouveau, ce sont ces physionomies d’églises qui nous sont rendues si vivantes, avec leur atmosphère particulière, et même, ce qui ne surprendra point, avec leur odeur. On hume à Saint-Germain, nous dit Huysmans, « une senteur spéciale qui n’existe, semblable à Paris, que dans un autre sanctuaire, celui de l’Abbaye-aux-Bois de la rue de Sèvres, certains jours, — une senteur de salpêtre relevée par une très fine pointe de cire consumée et d’encens. » Mais, depuis que ces pages furent écrites, l’Abbaye-aux-Bois a disparu, et Huysmans n’est plus là pour retracer, comme seul il pouvait le faire, la transformation prodigieuse de tout un quartier dont il a si bien fait comprendre l’intimité pieuse.

ANDRÉ PÉRATÉ